Taidekokoelma

Säätiö on kerännyt omaa taidekokoelmaa 1930-luvun lopulta alkaen.

Noin 70 teoksesta koostuva taidekokoelma sisältää veistoksia, maalauksia, grafiikkaa ja yhden kuusiosaisen värivalokuvateoksen. Suurin osa kokoelmasta on deponoitu Heinolan taidemuseoon.

Kunnallisneuvos Niilo Helanderia itseään voi pitää kokoelmatoiminnan isänä, vaikka teoksia hänen elinaikanaan ostettiinkin lähinnä Heinolan kodin koristeeksi. Helander hankki teoksia muun muassa Italian-matkoiltaan 1900-luvun alussa.

Vuonna 1907 Helander hankki 5000 markalla Edvard Iston maalauksen Hyökkäys (1899). Teoksesta muodostui ikoninen vertauskuva Suomen ns. sortovuosien kamppailulle. Helanderin perikunta lahjoitti taulun sittemmin Suomen Kansallismuseolle. Nykyiseen kokoelmaan kuuluvan kunnallisneuvoksen oman muotokuvan (Albert Gebhard, 1915) taustalla kyseinen Iston maalaus näkyy hänen kotinsa salin seinällä.

Nykyinen kokoelma koostuu pääosin kotimaisesta 1950- ja 1960-lukujen kotimaisesta taiteesta. Taidehankintoja tehtiin erityisesti säätiön asiamiehenä, hallituksen jäsenenä ja puheenjohtajana toimineen Heikki A. Reenpään aloitteesta 1950–1980-luvuilla. Tässä myötävaikuttivat esimerkiksi Reenpään tuttavuudet Åke Dahlmaniin ja Tuomas von Boehmiin.

Kokoelman vanhin teos ei ole kuitenkaan 1900-luvulta, vaan vuodelta 1685. Kyseessä on David Klöcker von Ehrenstrahlin (1628–1698), Ruotsin Kaarle XI:n hovimaalarin, maalaama allegoria kuninkaan lapsista. Teoksen provenienssi tunnetaan hyvin ja tiedetään, että sitä on säilytetty muun muassa Tre Kronor -linnassa ennen sen paloa vuonna 1687. Teos on hankittu osaksi Niilo Helanderin säätiön kokoelmaan vuonna 2004.